과학의 날

대한민국의 기념일. 과학기술의 중요성을 강조하고, 모든 국민생활의 과학화를 촉진하기 위해 제정한 날. 매년 4월 21일이다.

학교대사전에 따르면 학기 초 잘 노는 학생들을 혹사시키는 날이라고도 한다. 공돌이 꿈나무들의 자아 실현의 장이라 카더라 그리고 과학기술분야 정부출연연구기관 연구원들이 문자 그대로 갈려들어가는(...) 날이기도 하다.

원래 한국 최초의 과학의 날은 일제강점기인 1934년 4월 19일로, 과학의 중요성을 국민들에게 일깨워 주기 위해 당시 과학대중화운동단체였던 '발명학회'가 과학기술 지식의 보급과 계몽, 미신타파, 문맹퇴치 등 생활의 과학화를 위해 세계 최고의 과학자로 여기던 찰스 로버트 다윈(Charles Robert Darwin)이 죽은 지 50주년이 되는 해인 1934년 다윈의 기일(忌日)이었던 4월 19일을 기념하여 '과학 데이'를 정하고 과학기술보급 행사를 개최했다.[1] 1938년까지 5회에 걸쳐 행해졌으며 김용관 등의 과학기술자들을 주축으로 해서 여운형·주요한·이인 등 각계의 민족지도급인사들이 참여하고 조선일보, 동아일보 등의 언론이 지원하여 범민족적이고 대규모적인 행사를 진행했다.

그러다가 일제의 탄압으로 이 행사의 지도자인 김용관(金容瓘)이 투옥됨으로써 더 이상 행사를 계속하지 못하다가, 1967년 4월 21일 과학기술처(現 과학기술정보통신부) 발족을 기념하는 의미에서 매년 4월 21일을 '과학의 날'로 정했다.

현재의 과학기술정보통신부는 구 과학기술부와 구 정보통신부의 업무를 겸하고 있기 때문에 과학의 날 행사는 정보통신의 날(舊.체신의 날)[2] 행사와 같이 치르고 있다.

해마다 '과학의 날'에는 과학기술진흥에 힘써온 과학기술계 유공자들을 표창하는데 과학상·기술상·기능상·봉사상 등 4개의 대통령상이 대상으로 수여된다. 또한 '과학의 날'을 전후하여 '과학주간'과 '과학의 달'을 선포하고 다채로운 행사를 개최하고 있다. 이 행사의 일환으로 각 연구기관의 일반견학, 대중과학강연회, 학회의 학술모임 등이 열리고 있다.

지방에서는 각 학교별로 우수 과학 어린이·교사에 대한 과학기술정보통신부장관 표창, 과학실습 및 각종 과학경진대회, 과학 강연회 등을 개최하며, 그밖에 전국적으로 모형항공기 공작대회, 기계과학 공작대회, 전자과학 실험대회를 비롯해 대학 우수연구센터 개방, 기상관서 및 천문대 개방, 학술 세미나, 올해의 과학기자상 시상식 등 다양한 부대행사를 벌이기도 한다.

그리고 대한민국의 모든 정부출연연구원들과 국가과학기술연구회가 참여하는 대한민국 과학창의축전이 이 시기를 전후해서 열린다. 원래는 여름방학 시즌에 열렸지만 과학의 날 전후한 과학주간에 맞추기 위하여 언젠가부터 4월 중순으로 고정되었다. 다만 2020년은 코로나19 유행 때문에 11월로 미루어졌다.

2019년 4월 20일, 과학의 날을 기념해 리그 오브 레전드에서 야스오[3]의 모든 스킨 할인을 시전했다(...)